Oude betonfabriek wordt evenementenpark

De betoncentrale ziet wellicht na de Tweede Wereldoorlog het levenslicht, schrijft de website Architectuur in Gent. Het bouwwerk, dat modernistische trekjes heeft, wordt tot 2009 gebruikt door Inter-beton, dat er beton produceert. Nadien nemen krakers hun intrek in de kantoren. Graffitikunstenaar Roa overdekt de hele site ondertussen met een indrukwekkend laagje dierengraffiti.

In augustus 2010 start de sloop van ondermeer de transportband, enkele silo's die daarmee verbonden zijn en de kantoren. De overige silo's en de gele kraan blijven behouden en zullen binnen enkele jaren deel uitmaken van een evenementenpark aan het Handelsdok.

De silo's en kraan zijn namelijk uitgegroeid tot een herkenbaar beeld als je langs de stadsring voorbij de Dampoort rijdt, en volgens de stad Gent vormen ze bovendien belangrijke historische elementen die herinneren aan de oude havenactiviteiten in de buurt. Aan de overkant van het dok, langs Dok Noord, speelt de blauwe, opgeknapte kraan van de voormalige ACEC-fabriek eenzelfde rol.

Oude Dokken

De sloop van delen van de betoncentrale vormt het startschot van het project Oude Dokken, dat het industriegebied ten noorden van het Dampoortstation omvormt tot een nieuw stadsdeel. De komende tien tot vijftien jaar zal de grotendeels braakliggende buurt spectaculair veranderen, midden 2011 zou er al een eerste tastbaar resultaat zijn: de opening van de eerste van de drie fiets- en voetgangersbrug tussen het Stapelplein en de Koopvaardijlaan, vlakbij de oude betoncentrale.

In de buurt vind je overigens nog tiental verschillende schuilkelders en bunkers terug die de Civiele Bescherming bouwde tijdens de toenemende dreiging van de Koude Oorlog. Volgens bunkergordel.be worden ze al tientallen jaren niet meer onderhouden en heeft de stad Gent al sloopvergunningen afgeleverd voor de bouwwerkjes, maar tot op heden zou geen enkel exemplaar afgebroken zijn.