Donkere wolken boven kolenwasserij

De toekomst van een deel van de vervallen kolenwasserij van Beringen staat op het spel.

29 november 2016

De eigenaar, BE-mine, wil delen ervan slopen om plaats te maken voor een parking. Het gemeentebestuur van Beringen stuurde de sloopvraag al terug naar af maar daar legde BE-Mine zich niet bij neer. Het ging in hoger beroep bij de provincie Limburg, dat op 1 maart 2018 groen licht gaf. Vervelend detail: de kolenwasserij is sinds 1994 beschermd als monument.

Meest bedreigd erfgoed

Vandaar dat begin september volgens de Vlaamse Vereniging voor Industriële Archeologie een procedure zou opgestart zijn tot de gedeeltelijke opheffing van de bescherming. De laatste updates daarover vind je op de VVIA-site terug.

De aanhouder wint?

Kolenwasserij 2 en 4 blijven behouden, voor de restauratie van deze laatste zijn er dit jaar zelfs centen vrijgemaakt.

In 2013 lag de vraag om te declasseren ook al op tafel, maar de Vlaamse minister van Onroerend Erfgoed ging er toen niet op in.

Uniek

De kolenwasserij is het enige exemplaar in Limburg en een van de weinige in Europa die nog inzicht geven in het volledige productieproces, zo klinkt het in de nota die de VVIA opstelde om haar bezorgdheid te uiten over de sloop ervan.

Non-actief sinds 1989

De kolenwasserij maakt deel uit van de steenkoolmijn van Beringen, een van de 7 Limburgse mijnzetels.

Beringen opende in 1907 de deuren en ging definitief op slot in oktober 1989.

De site, waar je het Mijnmuseum kunt bezoeken, ondergaat momenteel een metamorfose onder de naam be-MINE.

De twee betonnen indikkers voor de waterzuivering van de kolenwasserij (foto bovenaan), worden herbestemd tot duikcentrum.

Ontsluiting erfgoed

Het industrieel erfgoed, sinds 1993 integraal beschermd, zal ontsloten worden, zoals deze twee schachttorens: nummer II (uit 1919) en I (uit 1926).

Koeltorens

In 2011 maakte de Vlaamse regering 1,5 miljoen euro vrij voor de restauratie van de 4 verschillende types koeltorens, die het water van de elektriciteitscentrale koelden. De oudste dateert van 1823.