Vanaf 1851 spuwde de Zeche Zollverein de eerste kolen uit, begin twintigste eeuw telde de mijn al elf schachten en in 1932 werd de hele fabriek gemoderniseerd.
Ook Schacht XII, een van de blikvangers van het cultuurjaar in het Ruhrgebied, kreeg in dat jaar vorm op de tekentafel van architecten Fritz Schupp en Martin Kremmer (die ook de Rammelsbergmijn ontwierpen).
Onder de stalen constructie in Bauhausstijl, gaapte een schacht van meer dan 1000 meter diepte.