De Gentse textielindustrie, met kleppers als de Hemptinne, La Lys en Parmentier, beleefde eind 19de eeuw een bloeiperiode.
De fabrieken waren sterk afhankelijk van goeie transportwegen voor de import en export, vandaar de bouw van een nieuwe havenkaai in de Voorhaven.
Via een aftakking van de spoorlijn tussen Gent-Dampoort en Eeklo reden goederentreinen het havencomplex op en af, sporen die je tot op vandaag terugvindt.
Katoenloodsen